Report Marine growth sampling tool evaluation

Marine growth sampling tool evaluation: evaluation of the performance of an ROV-mounted tool for sampling marine growth on Offshore energy structures

Eind 2023 is Wozep gestart met een pilot om schraapmonsters te nemen van hardsubstraat benthos op de voet van een windturbinepaal in windpark Hollandse Kust (zuid). Dit is gedaan met een speciaal ontwikkelde tool, zonder inzet van kostbare duikers.

Aanleiding van het onderzoek

Met de groei en uitrol van windparken op zee ontstaat een toenemende behoefte aan ecologische monitoring van hard substraat op turbinefunderingen. Het is vooral belangrijk om de variatie en ontwikkeling in biomassa en biodiversiteit op turbinefunderingen te kunnen begrijpen om zo mogelijke ecosysteemveranderingen in kaart te brengen via ecosysteemmodelering. Eerder werden studies naar hardsubstraat in windparken PAWP en OWEZ uitgevoerd met behulp van duikers. Tegenwoordig is monstername door duikers bijna onmogelijk vanwege strenge wet- en regelgeving en bijkomende zeer hoge kosten. Al langere tijd zocht Wozep daarom naar een alternatief. Dit alternatief bood zich aan in de vorm van een nieuwe tool, de Marine Growth Sampling Tool (MGST), ontwikkeld door Bluestream offshore in samenwerking met Wageningen Marine Research (WMR), die werk in combinatie met een zogenoemd Remotely Operated Vehicle (ROV). Om dit prototype te testen op operationele prestaties offshore, monsterkwaliteit en mogelijke schade aan de funderingen heeft Bluestream/WMR, in opdracht van Wozep, deze offshore pilot en analyse uitgevoerd. Vattenfall stelde een turbinepaal in windpark Hollandse Kust (zuid) daarvoor beschikbaar (die turbine is niet in gebruik genomen na een aanvaring met een schip).

Resultaten

Uit de test bleek dat de tool goed functioneert onder offshore omstandigheden en in staat is om op dieptes tussen 4,5 en 20 meter succesvol monsters van aangroei op turbine funderingen te nemen. Tijdens de tweedaagse test werden 21 monsters verzameld die kwalitatief vergelijkbaar bleken met monsters die door duikers in het verleden zijn genomen. Daarnaast werd vastgesteld dat er geen significante schade aan de coating van de turbinefundering optrad. De MGST laat daarmee zien dat het een efficiënte en veilige methode is om hardsubstraat monsters te nemen. Daarmee is de tool potentieel geschikt voor bredere toepassing op grotere schaal voor ecologische monitoring in en bij offshore installaties, zoals windturbines of offshore platformen.

Gebruik en vervolg

De evaluatie van de pilot in 2024 laat zien dat de MGST een goede methode is voor ecologische monitoring van offshore windparken en mogelijk een veilige en kostenefficiënte vervanger is van bemonstering van mariene fauna door een duiker. De resultaten geven vertrouwen om verdere inzet van deze methode bij operationele windturbines te onderzoeken. Wel zijn er nog vragen over de inzetbaarheid vlakbij het oppervlak en hoe het systeem verbeterd kan worden. Om uiteindelijk tot een gestandaardiseerde methode te komen zal als volgende stap door Wozep in deze pilotfase doorgewerkt worden aan de opschaling en verdere ontwikkeling van de Marine Growth Sampling Tool en een mogelijke monitoringsopzet.

Rapport: EB.2a-3 Report Marine growth sampling tool evaluation (pdf, 1.8 MB)