Succesvolle pilot met nieuwe tool voor schraapmonsters hardsubstaat benthos op windturbinevoet
Eind 2023 is Wozep gestart met een pilot om schraapmonsters te nemen van hardsubstraat benthos op de voet van een niet-operationele windturbine in windpark Hollandse Kust (zuid). Dit is gedaan met een speciaal ontwikkelde tool, zonder de kostbare inzet van duikers. De pilot is in 2024 afgerond; uit de evaluatie blijkt dat de pilot zozeer succesvol is dat er vertrouwen is om verdere inzet van de methode bij operationele windturbines te onderzoeken.
Met de groei en uitrol van windparken op zee ontstaat een toenemende behoefte aan ecologische monitoring van hard substraat op turbinefunderingen. De kennis en data over de samenstelling, biomassa en filtratiecapaciteit van de verschillende soorten die in de aangroei op turbinepalen voorkomen, kunnen worden gebruikt om met behulp van modellen betere voorspellingen te doen van effecten van offshore windparken op het ecosysteem van de Noordzee. Eerder werden studies naar hardsubstraat in windparken Prinses Amalia (PAWP) en Egmond aan Zee (OWEZ) uitgevoerd met behulp van duikers. Tegenwoordig is monstername door duikers bijna onmogelijk vanwege strenge wet- en regelgeving en bijkomende zeer hoge kosten. Al langere tijd zocht Wozep daarom naar een alternatief. Dit alternatief bood zich aan in de vorm van een nieuwe tool, de Marine Growth Sampling Tool (MGST), ontwikkeld door Bluestream offshore in samenwerking met Wageningen Marine Research (WMR). Om dit prototype te testen op operationele prestaties op zee, monsterkwaliteit en mogelijke schade aan de funderingen heeft Bluestream/WMR, in opdracht van Wozep, deze offshore pilot en analyse uitgevoerd. Vattenfall stelde een turbinepaal in windpark Hollandse Kust (zuid) daarvoor beschikbaar - die turbine is niet in gebruik genomen na een aanvaring met een schip. Bij zo’n niet-operationele fundering zijn de (veiligheids)risico’s voor het uitvoeren van een nieuwe methode aanzienlijk lager.
Potentieel voor bredere toepassing
Uit de test bleek dat de Marine Growth Sampling Tool goed functioneert onder offshore omstandigheden en in staat is om op dieptes tussen 4,5 en 20 meter succesvol monsters van aangroei op turbine funderingen te nemen. Tijdens de tweedaagse test werden 21 monsters verzameld die kwalitatief vergelijkbaar bleken met monsters die door duikers in het verleden zijn genomen. Daarnaast werd vastgesteld dat er geen significante schade aan de coating van de turbinefundering optrad. De MGST heeft daarmee potentieel voor bredere toepassing op grotere schaal voor ecologische monitoring in en bij offshore installaties, zoals windturbines of offshore platformen.
Om uiteindelijk tot een gestandaardiseerde methode te komen zal als volgende stap in deze pilotfase doorgewerkt worden aan de opschaling en verdere ontwikkeling van de Marine Growth Sampling Tool en een mogelijke monitoringsopzet.
Het rapport is te vinden op het Noordzeeloket: Marine growth sampling tool evaluation (pdf, 1.8 MB), of lees eerst de duiding bij de pilot.
Een eerder bericht over de pilot verscheen in de Nieuwsflits Wozep van april 2024