Gezonde zeehonden populaties

Er komen in het OSPAR gebied vijf soorten zeehonden voor. In de Noordzee zijn de gewone en de grijze zeehond algemeen.

Afname in het aantal zeehonden of in het aantal geboorten wijzen op gezondheidsproblemen bij zeehonden en mogelijk ook bij andere zeezoogdieren.
Vele factoren kunnen voor deze veranderingen verantwoordelijk kunnen zijn. Daarom moet in die gevallen nader onderzoek worden uitgevoerd naar de oorzaken van de problemen. Indien de problemen worden veroorzaakt door menselijke activiteiten dan dienen geschikte maatregelen te worden genomen. Deze EcoQO is dus niet zozeer gekoppeld aan één bepaalde menselijke activiteit, maar meer een indicator voor eventuele problemen. Recent hebben virusinfecties tot hoge sterfte geleid onder zeehonden.
De EcoQO is bedoeld om gezonde zeehondenpopulaties te waarborgen door indien nodig geschikte maatregelen te nemen.