Verminderen van de effecten van TBT-houdende scheepsverven – imposex in de purperslak en andere zeeslakken
De purperslak wordt tot vier centimeter groot en leeft vooral van zeepokken en mosselen. Hij komt voor op de meeste rotskusten in het OSPAR gebied.
De purperslak en daaraan verwante soorten zijn extreem gevoelig voor de effecten van tributyltin (TBT) en worden daarom gebruikt als indicatorsoort om de effecten van TBT in het zeemilieu aan te tonen. TBT is uitgebreid toegepast als aangroeiwerend middel in scheepsverven. Afhankelijk van de concentratie van TBT in het zeewater kunnen vrouwelijke purperslakken niet-functionerende mannelijke geslachtseigenschappen ontwikkelen (zoals een penis). Dit fenomeen wordt imposex genoemd.
Internationale maatregelen zijn genomen om de toepassing van TBT te verbieden. Dit moet leiden tot het verdwijnen van TBT uit het mariene milieu en een betere waterkwaliteit.
